繽紛是絕對

右：蘆洲，左：社子，上：台北市，下：五股

在三重蘆洲，這淡水河的沖積沙洲上，向北望，觀音山就在眼前，看著獨峙的山峰，常常會令人思古興懷，從前的人，怎麼看著這座山，並且在山腳下生活；以往的蘆葦候鳥，水鄉澤國，而今安在。

觀音山步道的石觀音

這觀音山，也算是E的原鄉。從小打赤腳在觀音山上吸地氣，小野人跑過竹林茶園，爬樹摘菜，或者支頤坐在庭院的小板凳，看大人揉茶曬筍，搬柴建屋，聽母親說每日走路下山、上山的讀書生活，歲月倏乎。現在外婆依然在觀音山上過著自給自足的生活，種菜、養菇、摘筍、釀醬油，假日還賣飲料點心給登山遊客，老當益壯。

觀音山著名綠竹

關於觀音山命名由來，說法不一。有人說是因為遠處眺望時，山形像是一座仰臥的觀音；也有人說，是因為這裡廟裡拜的全是觀音。觀音山的步道或是廟宇建材，大多都是用從這裡生產的觀音山石建造的。觀音山石表面佈滿了密密麻麻的毛細孔，能夠依晴雨的不同，吐納調節空氣中的濕氣，相當耐用，也較不容易受到風化侵蝕的影響。觀音山是大屯火山群最西北邊的火山，噴出的岩漿冷卻後形成安山岩，質地堅硬細密，不易碎裂，自清代起就常作為建築與雕刻材料，俗稱觀音石。

放山雞

之前從土雞城一帶，走上鷹仔尖，這條路就比較陡長，相對觀音山區其他大眾步道，也較原始。尖山一帶上上下下，落差較大，上回一意孤行，不小心下了尖山，又得爬回鷹仔尖，走了三個多小時。

忽見小螳螂破巢

觀音山共有6條主要登山步道，分別是福隆山、牛港稜、硬漢嶺、尖山、楓櫃斗湖及牛寮埔。一般到觀音山，是走主線從凌雲禪寺上硬漢嶺。上硬漢嶺的副線，從觀音山活動中心後面的楓櫃斗湖步道，路程較短，或許較陡，但慢慢走來也並不十分吃力。最近我們都是從楓櫃斗湖步道上山，帶楠薰和郁曦兩個小朋友來也是走這路線，郁曦走累了還得抱她下山，還好只走一小段而已。要走上步道前，有卡拉OK店，常有人引吭高歌，郁曦說要聽演唱會。路上還有放山雞場，昆蟲鳥獸也不少，楠薰每見到一個就尖叫一聲，連人家掉到地上的西瓜也可以嚇到她。

觀音山瞭望台

繞過住家前的黑糖糕攤就可以接上步道，兩側竹籬夾道，再進去是雜木林。步道一路向上，直抵登山主線，是個四線交會的岔路口，往左再走一段，有以人力揹負水桶上山的奉茶站，再往前就可以上到廁所所在的休息平台，以及硬漢嶺。

硬漢嶺全景（點圖放大）

硬漢嶺上的視野極佳，自左而右是台北港、八里、淡水河口、淡海新市鎮、淡水、三芝石門北海案、大屯山系、關渡平原、台北市區、三蘆地區、五股新莊。大半個台北都在眼下，盆地景觀一覽無遺，山系環伺，河道繾綣，建築堆聚。

關渡橋右：八里，橋左：關渡淡水

許多人在傍晚時分，拖著攝影裝備，專程上硬漢嶺來取景，要留下美麗的黃昏雲彩、紅霞映照的大台北區域。加上開車時間，來回兩個多小時就搞定，今後會常上這條路線來鍛鍊腳力，練習攝影，欣賞四季、晨昏各有特色的景觀。